Остров Кунашир это самая ближняя к Японии суша Большой Курильской гряды. Административно относится Южно-Курильскому городскому округу Сахалинской области Дальнего Востока. Здесь находятся: жилые поселки; воинская часть; пограничный отряд; геотермальная водолечебница; центральная усадьба совхоза «Дальний»; аэропорт Менделеево. В центре - на берегу Южно-Курильского пролива расположен поселок городского типа - Южно-Курильск, который является административным центром Южно-Курильского округа. Также здесь есть и нежилые поселки, брошенные жителями: Сергеевка, Урвитово, Докучаево, Серноводск.

Остров Кунашир большой, вытянутый с северо-востока на юго-запад на длину, 123 километра при ширине в верхней части 30 километров и к концу, ширина составляет всего 7 км. Площадь Кунашира равна 1490 квадратных километров. Поверхность представлена тремя горными массивами вулканического происхождения. На Кунашире четыре действующих вулкана, самый высокий из них – вулкан «Тятя», высота его составляет 1819 метров над уровнем моря. Этот очень красивый вулкан с большим кратером расположен в северо-восточной части острова. Примечательны и другие вулканы суши: Руруй высотой 1485 м; Менделеева - 886 м; Головнина – высота 541 метр.

Кунаширские реки хотя и небольшие но, спускаясь со скал, образуют красивые водопады. Самая протяженная река на острове - «Тятина», которая берет свое начало у вулкана Тятя. Озера - в основном лагунные – «Песчаное» и кальдерные – «Горячее». На территории имеются много горячих источников вулканического происхождения. В основном они сосредоточены на склонах вулкана Менделеева. Источники давно превращены в места отдыха. На Кунашире фумарольное поле и геотермальная теплоэлектростанция.

Леса острова Кунашир необыкновенно зеленые и густые. Многие из них труднопроходимы, похожи на непроходимые джунгли. Горячие речки, пыхтящие горы и скалы, напоминающие пакет макарон – вот так природа создала этот остров, самый южный в гряде Курильских островов.