Южно-Курильский городской округ расположен на островах Малой Курильской гряды и острове Кунашир. В июне 1946 года появился Южно-Курильский район, входящий в состав Южно-Сахалинской области. Через год эту область ликвидировали, а ее территория попала в состав Сахалинской области. В июне 2006 года Южно-Курильский район преобразовали в Южно-Курильский городской округ. Во главе округа «стоит» поселок городского типа Южно-Курильск, «ровесник» Южно-Курильского района, который облюбовал для своего расположения остров Кунашир. По состоянию на сегодняшний день территория Южно-Курильского городского округа является предметом территориального спора между Японией и Российской Федерацией.

Многие перипетия этого спора нашли отражение в коллекциях Южно-Курильского краеведческого музея. Первые посетители вошли в двери этого учреждения в мае 1991 года. Начинателем музейного дела в районе стал Федор Иванович Пыжьянов, автор нескольких книг о Курильских островах, человек влюбленный в этот уникальный край. Среди экспонатов музея - материалы, посвященные истории освоения Курил; экспонаты, рассказывающие о военной и послевоенной истории Курильских островов; геологический макет острова Кунашир; климатическая и географическая карты Сахалинской области; стенды по вулканам; образцы горных пород; чучела зверей и птиц; орудия труда древних жителей многое-многое другое. В каждом из залов музея своя тематика: Древней истории, Современной истории, Морской природы, Наземной природы, Вулканов. Но Южно-Курильский музей не только хранит экспонаты - здесь организуются экскурсии, просмотр видеофильмов, лекции, музейные уроки. Краеведческий музей - это «визитная карточка» района и информационный ресурс для его жителей и гостей.

Но главное сокровище Южно-Курильского городского округа – нетронутая, неповторимая, во многом уникальная природа. На территории муниципального образования создан Курильский государственный заповедник. Целью его создания является изучение и охрана неповторимых вулканических ландшафтов, прибрежных и морских экосистем, островной флоры и фауны. По территории государственного заповедника пролегла граница ареалов распространения многих видов животных и растений. Уникальность Курильского заповедника еще и в том, что на его территории расположены действующие вулканы. Каждый из вулканов заповедника – это уникальная достопримечательность. Например, на дне кальдера вулкана Головнина лежат два минерализованных озера – Кипящее и Горячее. Их глубина более тридцати метров. Кипящее занимает кратер от взрыва. Вокруг озера много грязевых котлов и фумарол, горячих ключей. На землях заповедника расположилось большое число рек, ручьев и озер. Невероятно интересна его флора и фауна.

Кроме того, заслуживают внимания храмы городского округа – храм Живоначальной Троицы и храм во имя Всех святых. Интересны археологические и исторические памятники региона.

Обязательно посетите Южно-Курильский городской округ. Его красоты и достопримечательности просто невозможно описать - их необходимо увидеть собственными глазами.