Остров Сахалин расположен рядом с восточным берегом Сибири и омывается водами Японского и Охотского морей. От Азии он отделен Татарским проливом, а пролив Лаперуза отделяет остров Сахалин от японского острова Хоккайдо.

С 1875 года остров Сахалин является собственностью России. С конца 60-х годов девятнадцатого века он был местом каторги и ссылки. Труд каторжан использовали на угольных копях, на лесоразработках и прокладке дорог. В 1906 году ссылку в России упразднили. Великий писатель А. П. Чехов побывал на острове и написал книгу "Остров Сахалин".

Эта часть суши имеет продолговатую форму длиной 850 километров с севера на юг, ширина разная - от 24 до 183 километров. Ближайшее расстояние до материка составляет семь километров в районе устья реки Амур, между мысами Лазарева и Погоби.

Берега его изрезаны незначительно, в основном только в южной и средней части острова Сахалин. Крупными заливами являются: Анива и Терпения. Скалистые участки берегов имеют прямую линию. Районы низких берегов имеют полоски кос и лагун. В основном, поверхность почти вся гористая, а между хребтами находятся низменности, по которым текут реки, есть крупные: Тымь и Поронай. Здесь находится большое количество озер, отделенных от моря низкими перешейками. В устье больших рек есть места, где небольшие суда могут причаливать к берегу. На территории острова Сахалин много болот.

Остров Сахалин богат промышленными полезными ископаемыми: нефтью, газом, углем, а также здесь находятся месторождения золота, платины, серебра и ртути. Здесь находятся минеральные и термальные источники, грязевой вулкан и лечебные грязи. Лечебные морские сульфидные грязи находятся в озере Изменчивом. На острове Сахалин организован природный Поронайский заповедник, который находится под охраной государства.